Líbano

Líbano es un país ubicado en el Levante Mediterráneo perteneciente a la región de Oriente Medio.

La República del Líbano limita al norte y al este con Siria, al oeste con el Mar de Mediterráneo y al sur con Israel.

Líbano es un país que ha sido influenciado por muchas culturas y una vez que estés allí vas a encontrar una diversidad en su arquitectura junto a monumentos romanos o fenicios de la época.

Durante 400 años fue parte del Imperio Otomano hasta la Primera Guerra Mundial y posteriormente pasó a estar bajo el mandato de Francia hasta el año 1943 que consiguió su independencia.

Hasta los años 70, Líbano era el centro financiero de Oriente Medio siendo también conocido como La Suiza de Oriente Próximo.

Posteriormente entre los años 1975 y 1990 el país se vio sumergido en una guerra civil. Esos 15 años de guerra hicieron que la estabilidad económica y política que tenía el país, se destruyesen por completo.

Poco a poco fue recuperando un considerable nivel y estatus en su economía y desarrollo. Cuando Líbano estaba prácticamente recuperado, en el año 2006 fue cuando se desató la Guerra del Líbano entre el enemigo Israel y Hezbolá, que es una organización política musulmana de rama chiita en el Líbano. Dicho conflicto con Israel duró un total de 33 días.

Tras sus altibajos, es un país que siempre ha sabido salir a flote, pero por si no hubiese sido suficiente todo lo anterior, en agosto de 2020 unas terribles explosiones por nitrato de amonio en un edificio de almacenaje ubicado en el puerto marítimo de Beirut, dejaron a la capital libanesa ante un escenario desolador con más de 200 muertos, con cerca de 8.000 heridos y parte de los edificios más cercanos al puerto quedaron muy afectados.

Este atroz acontecimiento hizo que su crisis económica se multiplicase. A raíz de ello, estallaron protestas en todo el Líbano contra el gobierno por su incapacidad para prevenir tal desastre, sumándose así a una serie de protestas que ya venían ocurriendo en el país desde hacía unos años atrás.

Viaje al Líbano

Empezaré diciendo que Líbano es un país muy seguro para viajar, a pesar de las dificultades por las que ha pasado a través del paso de los años. Es un país con muchos contrates y lugares muy interesantes para descubrir.

Vamos a hacer un recorrido por el país y que, por supuesto hay otras muchas ciudades y planes que no pude hacer ya que mi planificación para visitar Líbano también abarcaba unos días para Siria.

Entonces ya tengo una excusa para volver al Líbano. Es un país para repetir, sin duda!

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Beirut

Beirut es la capital del Líbano y aproximadamente cuenta con 3.300.000 habitantes. Ciudad de contrastes con una división de prácticamente el 50% de musulmanes y otro 50% de cristianos, al igual que el país en sí.

Probablemente es una de las ciudades más modernas, abiertas y de sabor occidental que he visitado en Oriente Medio.

Antes de pasar a la ruta por Beirut, decirte que para moverte desde el Aeropuerto Internacional de Rafic Hariri hasta tu alojamiento en Beirut, lo mejor es que utilices Uber que funciona perfectamente. El aeropuerto está a tan solo 9 kilómetros del centro de la ciudad por lo que el viaje no debería de suponerte más de 10 $ a través de Uber.

Si utilizas un taxi convencional te van a pedir 4 veces lo que cuesta, por lo que tendrás que regatear y negociar. Eso lo dejo a tu elección.

¿Hacemos un recorrido por Beirut?

Downtown de Beirut

El casco antiguo o la parte vieja de Beirut actualmente es un área que se encuentra prácticamente desierta, pudiendo recordarte a una ciudad fantasma.

Esto se debe a que, durante las protestas ocurridas en Beirut unos años atrás, el Downtown fue el lugar donde ocurrieron muchos confrontamientos. Por ello y aunque hoy en día no es que tenga mucho sentido, los locales comerciales, restaurantes u otro tipo de establecimientos en esta zona permanecen cerrados a cal y canto.

No obstante, la zona cuenta con unos edificios muy señoriales y que merece la pena ver mientras das un paseo.

Que no te sorprenda ver determinadas calles cortadas y la presencia militar es considerable pero no pasa nada. En ningún momento van a decirte nada por estar caminando en el Downtown, incluso si les preguntas cualquier cosa, tratarán de ayudarte, son amables.

La Mezquita de Mohammad Al-Amin

Ubicada en el Downtown de Beirut, es la mezquita más grande del país, aunque es relativamente nueva con poco más de 10 años tras su inauguración en el año 2008.

Tiene una influencia otomana con minaretes de 65 metros de altura colocados en las esquinas de la mezquita y múltiples cúpulas de azulejo azul claro, lo que hace que también sea conocida como la Mezquita Azul de Beirut.

Es posible visitar su interior siempre que respetes el código de vestimenta como en cualquier otro lugar de culto religioso.

Catedral de San Jorge

La Catedral Ortodoxa Griega de San Jorge, es la catedral más antigua que podemos encontrar en la ciudad de Beirut de arquitectura neoclásica.

Está ubicada junto a la Mezquita Mohammad Al-Amin, algo que muestra y a su vez confirma la pacífica convivencia que existe en el Líbano entre cristianos y musulmanes. Como comentaba anteriormente, prácticamente la población está dividida al 50% entre ambas religiones.

La catedral se fundó en el año 1894 aunque durante los conflictos bélicos de la guerra civil, sufrió importantes daños. Posteriormente fue reconstruida y reinaugurada en el año 2000.

Plaza de l’Etoile

Se trata de una plaza totalmente peatonal ubicada en el Downtown de Beirut, junto a la Mezquita Mohammad Al-Amin y la Catedral de San Jorge.

Data de la década de los años 20, cuando los franceses decidieron destruir todos los zocos de la ciudad de Beirut, convirtiendo el centro de la ciudad en un área más moderna.

Roman Bath Ruins

Son las ruinas de los baños romanos de Beirut también ubicados en el Downtown.

Los restos de este baño romano fueron descubiertos en el año 1968 y posteriormente se llevó a cabo una importante renovación de estos durante la década de los años 90.

Actualmente las ruinas de los baños están rodeadas por edificios, en su mayoría gubernamentales.

Zaitunay Bay

La Zaitunay Bay trata de un puerto deportivo e importante destino turístico en Beirut y que cuenta con un moderno paseo marítimo repleto de restaurantes y cafeterías.

Es un buen lugar para sentarte y hacer un descanso mientras pruebas algo típico de la rica gastronomía libanesa en alguno de sus restaurantes y cafés.

Corniche Ain Al Mraiseh

La Corniche Ain Al Mraiseh es un popular paseo a lo largo de la costa del Mar Mediterráneo en Beirut.

Pasear por la Corniche Ain Al Mraiseh es una actividad muy agradable y que puedes incorporar en tu viaje por Beirut. Podrás llegar directamente hasta el área de Raouché, para descubrir las icónicas Pigeon Rocks de Beirut.

Pigeon Rocks

Las Pigeon Rocks son también conocidas como Las Rocas de Raouché y son un símbolo icónico de la capital del Líbano.

En realidad, son un par de rocas marinas de aproximadamente 60 metros de altura que se formaron en la prehistoria por un movimiento geológico.

Si has podido ver imágenes de la ciudad de Beirut, sabrás que este lugar es uno de los principales para tomar fotografías y desde donde podrás disfrutar de un bonito atardecer.

Barrio de Hamra

Hasta antes de la Guerra Civil Libanesa, el Barrio de Hamra era una de las zonas más ricas a nivel cultural y económico de Beirut.

Hoy en día es conocido como el barrio musulmán de Beirut y la Calle Hamra es su arteria principal, la cual está repleta de bares, cafeterías, restaurantes, tiendas de moda y de otros muchos establecimientos.

El Barrio de Hamra es también popular por su vida nocturna, donde podrás encontrar pubs que te permitirán conocer la noche libanesa.

Mantiene algunos edificios antiguos sobre los que todavía se pueden ver las cicatrices de la guerra y que a su vez están mezclados con otros edificios más modernos y de reciente construcción donde se refleja el claro desarrollo urbano que ha tenido Hamra en las últimas décadas.

Durante la mayoría de los días que pasé en Beirut, decidí alojarme en este barrio. Podéis encontrar múltiples opciones de apartamentos y hoteles en las principales plataformas.

Mar Mikhael

Es un barrio residencial y comercial de Beirut que destaca por su gran número de restaurantes, bares, cafés y pubs en su arteria principal, siendo la Calle Armenia.

Una zona muy visitada por turistas y donde también los propios libaneses acuden para disfrutar de su vida nocturna.

El barrio Mar Mikhael está muy próximo a la zona del Puerto de Beirut, el cual sigue estando muy afectado y en vías de reconstrucción tras la terrible explosión ocurrida en agosto de 2020.

Mar Mikhael es también una buena zona para alojarte durante tu estancia en Beirut, aunque quizás algo más ruidosa debido a sus locales de vida nocturna.

Trípoli

Trípoli es la segunda ciudad más grande del Líbano, por detrás de su capital, Beirut.

La ciudad está ubicada en el norte del país, a 85 kilómetros de Beirut. Históricamente, Trípoli fue un centro fenicio y su nombre significa ciudad triple en griego, ya que en el pasado formaba parte de otros distritos fenicios del Levante Mediterráneo.

La mayoría de su población es musulmana y es una ciudad bastante tradicional en comparación con Beirut, Batroun o Biblos.

La mejor opción para llegar desde Beirut a Trípoli es a través de la compañía de buses Connexion. Tienen conexiones diarias entre ambas ciudades, no es necesario adquirir el billete con antelación y tan solo te costará unos 3 $ aproximadamente. Los autobuses en dirección Trípoli salen de la Plaza de Los Mártires en Beirut.

¿Hacemos un recorrido por Trípoli?

Gran Mezquita Al-Mansouri

La Gran Mezquita de Trípoli es una de las partes más importantes de la histórica Trípoli mameluca, construida durante el periodo mameluco entre los años 1294 y 1298.

Esta mezquita fue construida sobre las ruinas de una iglesia de la época de las cruzadas y se dice que su actual minarete y la entrada principal formaban parte de la Iglesia de Santa María.

Souk

Como en todo país árabe, la visita a sus mercados tradicionales hace que puedas conocer con más cercanía la esencia del lugar mientras caminas y te pierdes en sus laberínticas calles.

El souk de Trípoli es un mercado con un carácter muy tradicional.

No dejes de perderte por sus calles llenas de vida local, prueba su gastronomía, disfruta del aroma de sus especias y relaciónate con los libaneses, pues son personales muy amables y estarán encantados de hablar contigo.

El país perdió su fuerte turístico en los últimos años y a día de hoy es de agrado ver como otros turistas vuelven a estar interesados en conocer este maravilloso país de Oriente Medio.

Hammam Ezzedinne

El Hammam Ezzedinne se encuentra a escasos metros del souk de Trípoli y actualmente está dedicado a visitas turísticas.

Es una parada que merece la pena realizar para que puedas ver como era el sistema de baño de la época. La entrada es gratuita.

Ciudadela de Trípoli

Es una antigua ciudadela y fuerte que está situado en la cima de una colina en Trípoli. Es una visita que merece la pena para que puedas conocer el interior de la fortaleza y la entrada es totalmente gratuita.

Desde lo alto de la muralla, también se tienen unas vistas panorámicas muy buenas de la ciudad de Trípoli y del puerto del distrito, siendo una zona llamada El-Mina.

El-Mina

El-Mina es el puerto marítimo del distrito de Trípoli ubicado a unos 30 minutos a pie desde el centro de la ciudad. El-Mina en árabe significa literalmente el puerto (الميناء).

Es un área independiente y con municipio propio, vecina de la ciudad de Trípoli, que también merece la pena visitar durante tu estancia en Trípoli.

Tiene una corniche con mucha vida local, especialmente durante el atardecer, siendo un lugar agradable para pasear junto al mar y su gente local. En El-Mina también se puede encontrar vida nocturna en sus bares y restaurantes.

Batroun

Batroun es una ciudad costera ubicada en el norte del Líbano a unos 29 kilómetros de Trípoli y aproximadamente a 53 kilómetros desde Beirut.

Se dice que Batroun es una de las ciudades habitadas más antiguas del mundo de una forma continuada.

Actualmente, es un importante destino turístico, incluso para los propios libaneses.

La ciudad cuenta con diversas iglesias históricas y griegas ortodoxas siendo también un vibrante destino para la vida nocturna libanesa con diversos pubs y discotecas.

Batroun es famosa por su popular limonada fresca que se vende en la mayoría de sus cafés y restaurantes. No dejes de probarla, especialmente si estás visitando Batroun durante el verano.

Batroun cuenta con pequeñas playas, aunque desde mi punto de vista con bastante piedras pero te servirán para darte un baño mientras disfrutas de un bonito atardecer.

Es una ciudad pequeña, por lo que con 1 o 2 días te será más que suficiente para recorrerla.

La ciudad de Batroun es un lugar que puede recordarte a esas otras ciudades del mediterráneo que podemos encontrar en Grecia o en Turquía pero no, estamos en el Líbano que es también un país mediterráneo.

Biblos

La ciudad de Biblos, también llamada Jebail en árabe (جبيل) es una bonita ciudad costera que se encuentra a 30 kilómetros de la capital libanesa.

Se dice que fue la primera ciudad fenicia y es reconocida como la ciudad más antigua del mundo habitada de una forma ininterrumpida.

El nombre de la Biblia es atribuido a la ciudad de Biblos ya que el primer libro sagrado del cristianismo se creó en papiro en la ciudad de Biblos.

Actualmente es una de las ciudades más turísticas y visitadas del Líbano, para mi personalmente es uno de los lugares con más encanto del país. No dudes en incluir Biblos en tu ruta!

La ciudad cuenta con dos playas públicas, una de ellas de arena y la otra de piedras. Merece mucho la pena pasar unas horas allí si vas durante el verano y si te gusta el mar, claro!

Durante la noche es también una ciudad que tiene una vibrante vida nocturna, posiblemente una de las mejores en todo el país.

No puedes dejar de visitar el Castillo de Biblos, que fue construido por los cruzados en el siglo XII.

El castillo también alberga un pequeño museo con algunos restos encontrados durante las excavaciones realizadas en el colindante sitio arqueológico que o bien puedes visitar, aunque también se tienen muy buenas vistas de este sitio desde lo alto de la torre del castillo.

La entrada al castillo es gratuita y aproximadamente 20 minutos habrás hecho su recorrido. Dependerá de tu interés y del tiempo que quieras detenerte para hacer fotografías.

Biblos es uno de esos lugares que tiene una energía muy especial. Es uno de los rincones más mágicos del Levante Mediterráneo.

Y si quieres que tu estancia en Biblos sea aún más especial, te recomiendo que te alojes en este alojamiento de Airbnb. Se trata de una casa histórica de 1600 y que está ubicada dentro de la ciudadela de Biblos. Su origen se remonta en el Imperio Otomano y el salón de la casa es como un museo. Merece la pena alojarte al menos una noche allí.

Aquí finaliza mi ruta de una semana por el Líbano pero espero repetir muy pronto este país que me ha encantado y tiene muchísimas otras cosas que ver.

Uno siempre vuelve a aquellos lugares donde hay buena energía y eleva su vibración, no? Pues Líbano es uno de ellos para mi!

Otros datos de interés

• Gastronomía

Para mí personalmente la gastronomía libanesa es una de las más ricas del mundo. Es una cocina saludable y mediterránea donde abundan los platos mezze, que es una selección variada de aperitivos también muy común en los países vecinos como Jordania, Palestina, Siria y Turquía.

A mi me encantan estos platos tan diversos y cuando he visitado los países de la región puedo estar alimentándome de ellos a diario, pero obviamente la gastronomía libanesa también ofrece otros platos principales.

La gastronomía de un lugar es algo que tiene también su importancia dentro de un viaje y más si es de este tipo, ya que me encanta!

Creo que no te defraudará en absoluto la gastronomía de este país!

• Moneda

La libra libanesa (LBP) es la moneda oficial del Líbano.

Actualmente es una de las divisas más devaluadas en el mundo, por lo que deberás de tener mucho cuidado de no pagar nada con tarjetas de crédito ni tampoco retires dinero en efectivo durante tu viaje.

Te recomiendo que cuando vayas a visitar el Líbano, te descargues en tu móvil la aplicación Adde Dolar para que puedas estar al tanto del tipo de cambio en el momento de tu viaje y que este siempre varía de un día a otro.

Deberás de cambiar la divisa en el mercado negro. Durante los días que visité el Líbano obtuve un tipo de cambio de 1 USD = 88.000 LBP. Llévate una mochila donde guardar los billetes, ya que en una cartera o monedero normal no van a entrar!

Otra opción es que pagues directamente en USD, ya que es una moneda conviviente con la libra libanesa, incluso en EUR también es posible pero menos común.

En algunos establecimientos, si disponen de suficiente cambio en USD te devolverán tu cambio en esta divisa, pero en otros lugares tendrás el cambio en LBP aunque hayas elegido pagar tu cuenta en USD.

• Visado

Si tienes un pasaporte europeo, no necesitas solicitar ningún tipo de visado. Simplemente te pondrán un sello de entrada en el país y otro de salida en tu pasaporte, sin necesidad de abonar ninguna cantidad.

Es importante que sepas que, si anteriormente has visitado Israel y en tu pasaporte hay alguna constancia de ello, tendrás denegada la entrada en el país.

Aunque Israel ya no pone ningún sello físico en el pasaporte, si no que te entrega el visado a parte, si has cruzado la frontera desde Jordania a Israel, debes tener en cuenta que el sello de salida de Jordania refleja ese cruce fronterizo. En ese caso, necesitarás solicitar un duplicado de tu pasaporte lo antes posible para poder visitar el Líbano.

• Apagones y Cortes de Luz

Debido a la crisis económica que atraviese el país, diariamente se producen cortes en el suministro eléctrico.

Existen hoteles y otros alojamientos que cuentan con buenos generadores para enfrentarse a este problema que acontece en el Líbano, por lo que tampoco debería de afectarte demasiado.

Ten cuidado con el consumo de determinadas comidas que podrían estar en mal estado si las cámaras frigoríficas de los restaurantes han sufrido cortes.

Algunas calles de las ciudades libanesas tienen cortes en el alumbrado durante varios minutos, así como los semáforos, pudiendo ser una situación algo caótica.